Chenille légionnaire du maïs : reconnaître et agir

27 septembre 2026 · ZARI AGRI

Des trous alignés sur les feuilles de maïs, des feuilles déchiquetées ou des déjections dans le cornet peuvent signaler la chenille légionnaire d’automne (Spodoptera frugiperda). Ces traces ne prouvent pas à elles seules qu’il reste des larves vivantes.

Observer avant de traiter

Parcourez plusieurs zones de la parcelle et examinez des plants à différents endroits. Cherchez des œufs, de jeunes chenilles et des dégâts frais dans le cornet. Notez la proportion de plants atteints et le stade du maïs. Un piège à phéromones indique la présence de papillons et oriente la surveillance; il ne suffit pas, à lui seul, à décider d’une pulvérisation.

Réduire la pression du ravageur

Quand la parcelle est petite et l’attaque débutante, retirez les masses d’œufs et les jeunes larves accessibles. Préservez les insectes auxiliaires, surveillez régulièrement la culture et entretenez une bonne vigueur des plants. La diversité des cultures et les pratiques locales de lutte intégrée peuvent contribuer à limiter les dégâts.

Si une intervention devient nécessaire

Faites confirmer l’identification et le niveau de risque par un conseiller agricole local. Choisissez uniquement un produit homologué dans votre pays pour le maïs et cet usage, puis suivez l’étiquette, l’équipement de protection et les délais indiqués. La réponse dépend notamment de la taille des larves, du stade du maïs et du contexte local; une pulvérisation systématique peut manquer sa cible et nuire aux auxiliaires.

À noter dans votre carnet

1. Date, commune et stade de la culture.
2. Nombre approximatif de plants examinés et nombre montrant des dégâts frais.
3. Présence d’œufs ou de larves vivantes, avec photos nettes.
4. Mesures prises et résultat lors de la visite suivante.

Les symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres insectes. En cas de doute ou de dégâts qui progressent vite, contactez un technicien phytosanitaire.