Tassaout et El Kelaâ des Sraghna : une terre, un oued et la fierté de l'huile d'olive

9 octobre 2026 · ZARI AGRI

Dans la Tassaout, l'olivier est bien davantage qu'une récolte de fin d'année. Il dessine les douars, accompagne la mémoire des familles et exprime une relation ancienne entre la terre et l'eau. Autour d'El Kelaa des Sraghna, d'El Attaouia et de Bni Amer, parler d'agriculture, c'est aussi parler de plantations, de séguias, de moulins et de marchés. Chaque olive réunit le travail du cultivateur, du cueilleur, du moulinier et l'attente du foyer qui goûtera l'huile nouvelle.

Ce récit est consacré à un territoire qui mérite d'être connu par ses noms et son histoire, ainsi qu'à une huile dont ses habitants sont fiers. Il pose également une question d'avenir : comment préserver cette richesse, son eau et sa qualité, tout en donnant aux producteurs une place plus visible dans la valeur créée ?

La Tassaout et les Sraghna : une géographie de l'olivier et de l'eau

La province d'El Kelaa des Sraghna appartient administrativement à la région Marrakech-Safi. Ses plaines et ses périmètres irrigués participent au grand espace agricole autour de Marrakech. Lorsque l'huile de la Tassaout est évoquée parmi les huiles du Haouz, le terme est employé ici dans son sens géographique et agricole large : toutes les communes citées n'appartiennent pas à la province administrative d'Al Haouz. Le nom Tassaout désigne lui-même un oued, un territoire agricole et des périmètres d'irrigation, dont les limites ne se superposent pas exactement.

L'oued prend naissance dans le Haut Atlas et appartient au système hydrographique de l'Oum Er-Rbia. Il relie la montagne à la plaine et transmet aux terres agricoles une partie des ressources issues des précipitations en amont. Derrière un verger verdoyant se trouvent donc une ressource, une organisation de l'eau, un sol et des années de travail. La proximité de la rivière ne garantit cependant ni la même dotation ni les mêmes conditions d'irrigation à toutes les parcelles. ^[1]

Une histoire de terres, de séguias et de transmission

L'histoire d'El Kelaa des Sraghna ne se réduit pas à une seule date de fondation. La présentation historique de la commune expose plusieurs interprétations, mentionne une attestation écrite de la citadelle en 1588 et examine les fortifications de l'époque de Moulay Ismaïl. Il faut distinguer le peuplement, la construction de la place forte et le développement de la ville. Quant à la première plantation d'oliviers dans la Tassaout, les sources consultées n'en établissent pas l'année. Ce patrimoine n'a pas besoin d'une antiquité inventée pour être précieux. ^[2]

Son enracinement se comprend à travers les savoirs transmis : choisir les plants, conduire l'arbre, partager l'eau et organiser la récolte. Une séguia est aussi une organisation collective : qui reçoit l'eau, à quel moment, qui entretient le canal, et quelles cultures deviennent possibles ? Planter un olivier engage une famille au-delà d'une saison et inscrit son travail dans un temps plus long.

Un arbre entretenu rappelle les années sèches comme les bonnes récoltes. Cette mémoire explique une partie de l'attachement à l'huile locale. Elle porte un lieu et une expérience familiale, autant qu'une couleur ou une saveur. La raconter avec précision permet de donner une présence aux personnes derrière le produit.

Communes et douars : des noms précis, des territoires distincts

La province compte 43 communes, dont 39 rurales et quatre urbaines. Les noms et les cercles sont vérifiés dans les tableaux du Haut-Commissariat au Plan relatifs au recensement de 2024. Une commune est une collectivité territoriale ; un douar est une localité, tandis qu'un souk ou un centre commercial ne constitue pas nécessairement une commune distincte. Les graphies latines suivent les publications du HCP. ^{[3] [23]}

Une dépêche de la MAP situe au 15 avril 2010 l'inauguration du caïdat de Tassaout, regroupant Errafiaya, Taouzint, Sidi El Hattab et Chtaiba. Il serait donc inexact de présenter ces quatre communes comme le caïdat de Bni Amer à partir d'un article de presse ultérieur. Le cercle plus large figure dans les tableaux de 2024 sous le nom d'El Kelaa–Beni Ameur. Certaines graphies arabes varient entre documents officiels ; l'annexe du HCP sert ici de référence. ^{[21] [3] [22]}

Cette précision reconnaît aussi le travail des producteurs : indiquer la commune et le douar avec leur accord, puis les dates de récolte et de trituration, donne à l'huile une identité plus claire que la seule mention « huile du pays ».

L'oued, les barrages et les réseaux d'irrigation

La modernisation hydraulique s'est faite par étapes. Le diagnostic de l'agence de bassin situe la construction du barrage Moulay Youssef en 1969 et la mise en eau du barrage de compensation Timinoutine en 1981. L'équipement de la Tassaout Amont s'est développé dans les années 1970 ; celui de la Tassaout Aval s'est échelonné de la fin des années 1980 aux années 1990. Ce sont des jalons de l'aménagement hydraulique, pas les dates de naissance de l'oléiculture locale. ^{[1] [6]}

La Tassaout Aval ne dépend pas uniquement de l'eau de son oued. Elle est aussi reliée aux ressources de Bin El Ouidane par le canal T2. Cette connexion rappelle que l'eau arrivant à une exploitation dépend d'un système plus vaste : réserves des barrages, précipitations, arbitrages et répartition entre usagers. La monographie officielle de l'ORMVA du Tadla documente le rôle de Bin El Ouidane dans l'alimentation de la Tassaout. ^[7]

Lorsqu'elle est disponible, l'irrigation aide à piloter la croissance et la formation des fruits. Elle exige aussi de connaître les besoins du sol, d'entretenir le réseau et de respecter les tours d'eau. Un ouvrage hydraulique apporte une stabilité relative ; il ne supprime pas les conséquences d'une année sèche.

La contribution à la recharge des nappes

Une partie de l'eau peut s'infiltrer à travers les alluvions et les couches perméables. Les pluies et les retours d'irrigation participent également à l'alimentation souterraine, dans des proportions variables selon les sols, les lieux et les pratiques. Des recherches sur le Haouz montrent que l'évolution piézométrique n'est pas uniforme et que les retours d'irrigation comptent dans le bilan hydrique. ^[8]

Il est donc juste de dire que la Tassaout et son système d'irrigation peuvent contribuer à la recharge là où les conditions le permettent. Cela ne signifie pas que le niveau des nappes remonte continuellement. Si les prélèvements dépassent les apports, il peut baisser même dans un périmètre irrigué. Le goutte-à-goutte réduit parfois les volumes appliqués à la parcelle, mais aussi les retours en profondeur ; son bénéfice à l'échelle du bassin dépend de la consommation totale, des superficies et du pompage.

Protéger les oliveraies commence ainsi par mesurer et gérer leur eau. Le suivi des puits, de la pluie, des apports et des pertes inutiles apporte davantage qu'une photographie ponctuelle d'un oued en crue. Cet article ne constitue pas une mesure du niveau de la nappe en octobre 2026.

Planter pour demain, préserver la diversité

La Picholine marocaine occupe une place majeure dans le patrimoine national, aux côtés d'autres variétés et sélections, notamment Haouzia et Menara. Cela ne permet pas d'attribuer une variété unique à tous les vergers de la Tassaout. Il faut également distinguer la variété appelée Tassaout d'une huile issue du territoire portant ce nom : une provenance géographique n'identifie pas automatiquement le cultivar. ^[9]

Le domaine expérimental de la Tassaout, rattaché à l'INRA, accueille la collection internationale d'oliviers. Inaugurée en 2002, cette collection fait l'objet de plantations sur le domaine à partir de 2003, selon les documents de l'institut. Le territoire contribue ainsi à conserver la diversité et à étudier les variétés, au-delà de sa production commerciale. ^{[10] [11]}

Pour une plantation nouvelle, les premiers fruits ne doivent pas être confondus avec un rendement régulier. L'entrée en production dépend de la variété, du plant, du sol, de l'eau et de la conduite. Certains matériels précoces peuvent fructifier dès la troisième année dans des conditions adaptées ; ce n'est pas une promesse universelle de récolte commerciale. Un registre par parcelle, reliant plantation, taille, irrigation et récolte, aide à comprendre les résultats. ^[12]

Les évolutions récentes de la filière

Les changements concernent les moulins, l'accompagnement technique, l'irrigation, la qualité et la valorisation. Pour la campagne 2020–2021, Al Moutmir a annoncé 138 plateformes de démonstration oléicole dans dix communes de la province. Ce chiffre décrit un programme précis ; il ne constitue ni un recensement des oliveraies ni une croissance uniforme de toute la production provinciale. ^[13]

À El Attaouia, la septième édition du Salon national de l'olivier, du 21 au 24 janvier 2026, a accueilli la recherche agronomique et la présentation de variétés. Le programme de recherche INRA 2025–2028 poursuit également les travaux sur l'eau, l'adaptation et la qualité. Ces signes d'activité coexistent avec la sécheresse et les variations de récolte : une amélioration des équipements n'implique pas une progression continue des volumes. ^{[14] [15]}

Pour un petit producteur, le progrès se mesure aussi à la connaissance de son coût au litre, à la séparation des lots, à un emballage adapté et à l'accès à un acheteur attentif à la qualité. Des outils numériques simples peuvent enregistrer les dates, les analyses disponibles et les photographies du lot. L'identité de la Tassaout devient alors plus facile à expliquer et à vérifier au-delà du marché local.

Quand commence la récolte, et quand les moulins travaillent-ils ?

Le démarrage dépend de la variété, de la maturité, du climat et de la destination des fruits. Un reportage dans la province documentait un début de récolte en octobre pour la campagne 2020. Les références agronomiques marocaines situent une part importante de la récolte des olives à huile à la fin de l'automne et au début de l'hiver. Le calendrier ci-dessous est donc indicatif ; il ne vaut pas annonce officielle d'ouverture pour 2026. ^{[16] [17]}

Précision au 9 octobre 2026 : nous n'avons pas vérifié d'annonce locale officielle fixant une date unique pour toutes les récoltes ou tous les moulins de la Tassaout. Chaque producteur doit confirmer son créneau et suivre la maturité de son verger. La date d'un barrage ou d'une collection variétale n'est pas celle du début historique de la production locale.

Du verger au moulin : préserver la valeur du fruit

La récolte ouvre une étape aussi décisive que les soins au verger. Les fruits doivent être manipulés proprement, les olives abîmées séparées et le transport organisé rapidement. Au moulin viennent le retrait des feuilles et impuretés, le lavage, le broyage, le malaxage et la séparation de l'huile. Presses et centrifugeuses correspondent à des systèmes différents ; la modernité d'une machine ne remplace pas l'hygiène et le réglage du procédé. ^[18]

Réserver la réception avant la cueillette et noter les heures de récolte, d'arrivée et de trituration facilitent la comparaison entre lots. Après extraction, des contenants alimentaires adaptés et une protection contre la lumière, la chaleur et l'air restent essentiels. Une bonne huile conservée près d'une source de chaleur peut perdre une partie de la valeur patiemment préservée en amont. ^[19]

Pourquoi l'huile de la Tassaout suscite-t-elle cet attachement ?

L'huile de la Tassaout figure parmi les huiles locales appréciées dans l'espace agricole du Haouz et des Sraghna ; ses amateurs la placent parmi leurs meilleures huiles. Cette réputation repose sur l'attachement au terroir, les savoir-faire et la confiance construite entre vendeurs et acheteurs. Des reportages témoignent de la place de l'huile d'El Kelaa des Sraghna et des moulins d'El Attaouia. Il s'agit d'une réputation à faire connaître, sans la transformer en classement scientifique universel. ^[16]

Chaque lot doit néanmoins être apprécié pour lui-même : variété, maturité, état des fruits, délai de transformation et stockage influencent le résultat. La couleur ou le mot « traditionnel » ne prouvent pas la catégorie vierge extra, qui repose sur des caractéristiques chimiques et sensorielles. Le nom Tassaout ne prouve pas non plus une certification biologique ou une appellation protégée. Une information vérifiable renforce la réputation du territoire. ^[20]

Le souk du mercredi de Bni Amer : histoire des échanges et mémoire de l'olive

Le souk du mercredi de Bni Amer relève de la commune d'El Aamria, dans la province d'El Kelaa des Sraghna. Son nom conserve le rythme du rendez-vous hebdomadaire et l'inscrit dans un réseau parcouru par les commerçants. Il s'agit de Bni Amer en Sraghna, à distinguer de Béni Amir dans le Tadla. ^[5]

Ses racines se comprennent dans la tradition des marchés ruraux et tribaux, où la vente des récoltes, l'approvisionnement des familles et les relations entre douars se rejoignent. Un reportage de Maal Fallah, daté du 8 janvier 2019, décrit la succession des marchés du lundi à El Kelaa des Sraghna, du mardi à Tamallalt, du mercredi à Bni Amer et du jeudi à Laattaouia. L'échelonnement des jours permet aux échanges de circuler : les souks forment une trame hebdomadaire entre le champ et le consommateur. ^[24]

Une étude de terrain publiée en 2021 documente le lien entre ce marché et les transports. Un reportage de Hawamich de la même année le replace dans les traditions commerciales des Sraghna, tout en racontant la vulnérabilité des marchés régionaux aux fermetures de la pandémie. Ces témoignages éclairent son rôle ; aucun document décisif consulté ne permet toutefois de dater sa fondation ou son installation sur le site actuel. ^{[5] [25]}

À la saison des olives, cette histoire prend une forme concrète : les récoltes arrivent, les lots se comparent et les échanges se négocient. Le savoir du cultivateur rencontre celui de l'acheteur et les besoins du moulin. La répétition des rencontres donne du poids à la réputation. Chaque lot conserve néanmoins son origine et sa date de cueillette propres : un souk rassemble des produits, sans suffire à en certifier la provenance. Bni Amer porte ainsi une mémoire du métier autant qu'une fonction commerciale.

Une vidéo publiée le 30 octobre 2025 permet de découvrir le marché aux olives de Bni Amer. C'est un témoignage daté, et non un reportage de la campagne d'octobre 2026 ; ses anciens prix ne servent pas à évaluer une récolte nouvelle. Voir la vidéo originale sur YouTube, chaîne Al Houli Sardi – Talyani Sraghini.

Les femmes ont également leur place dans ce récit. Un reportage local de 2018 documente le travail de femmes de Bni Amer dans la valorisation des olives et de l'huile. Reconnaître ce rôle suppose de nommer les personnes qui travaillent réellement et de mieux valoriser leur contribution. Chaque litre fait vivre une chaîne de compétences et de services ; la richesse du territoire dépasse le nombre d'arbres. ^[4]

Le pont de la Tassaout à Errafiaya : carrefour, grillades et hospitalité

À Errafiaya, le pont de la Tassaout est bien davantage qu'un passage au-dessus de l'eau. Il se situe sur la route nationale 8, dans l'axe Béni Mellal–El Kelaa des Sraghna–Marrakech, à la rencontre de la route remontant vers Bni Amer puis Khouribga. La carte montre la proximité du cours d'eau, des routes et du bâti : cette convergence aide à comprendre son importance pour les commerçants, les voyageurs et les villages voisins. ^{[22] [26]}

Une question parlementaire documente aussi la route provinciale reliant le pont aux communes d'Errafiaya, Oulad Bouali Loued et Oulad Aamer, en passant par les deux douars d'Errafiaya nommés plus haut. Le lieu relie donc les campagnes aux services autant qu'il assure la circulation entre villes. Il s'agit bien du pont d'Errafiaya : la Tassaout possède d'autres franchissements ailleurs. ^[22]

Dans la description locale transmise à ZARI pour cet article, le pont apparaît comme un centre de commerce et une halte pour les voyageurs et les négociants. Les cafés offrent une pause, les restaurants populaires lui donnent une saveur, et les étals présentent des produits du pays et des fruits de saison. Le rythme de la route rejoint celui des campagnes ; un repas ou un achat permet à une part de l'activité de passage de bénéficier aux habitants.

Les grillades traditionnelles occupent une place particulière dans ce portrait. Le lieu y est associé à la viande grillée de moutons et d'agneaux de l'élevage local : le feu, la portion choisie selon l'appétit et quelques instants où le voyage retrouve une dimension humaine. Pour l'amateur de grillades, le pont de la Tassaout invite naturellement à s'arrêter ; commander un morceau devient un souvenir de route et une raison de revenir.

Du verger au moulin, du souk de Bni Amer au pont, se dessine ainsi un même territoire d'olives, d'eau, d'échanges et d'accueil. La référence à l'élevage local traduit cette identité ; elle ne vaut ni certification biologique ni garantie d'un mode d'élevage identique chez tous les vendeurs. Explorer Errafiaya et les environs du pont sur la carte.

Préserver l'eau, le nom et la place du producteur

La Tassaout mérite une présence numérique fidèle : des villages, des producteurs, des moulins, une histoire et une saison qui se renouvelle. Une fiche de lot honnête peut indiquer le lieu de production, l'année de récolte, la date de trituration, le producteur avec son accord, le conditionnement et les analyses disponibles. Des photographies authentiques, datées et autorisées apportent encore davantage lorsqu'elles situent clairement les scènes.

Préserver cette richesse implique aussi de gérer les résidus de trituration et d'éviter leur rejet incontrôlé dans les sols ou les cours d'eau. Une meilleure maîtrise de l'eau, une qualité suivie et une présentation précise rendent le produit plus convaincant pour l'acheteur proche ou lointain. L'avenir de l'huile de la Tassaout repose sur cet équilibre : un arbre vivant, une eau protégée, un producteur reconnu et une huile qui conserve sa valeur jusqu'à la table.